Introducción
Naked Single y Hidden Single son dos de las técnicas más importantes para empezar a resolver Sudokus con método.
Ambas permiten introducir un número con certeza, sin adivinar. La diferencia está en la forma en que se llega a la conclusión: en el Naked Single miras una celda; en el Hidden Single miras una fila, una columna o un bloque.
Entender bien esta diferencia es fundamental, porque muchos principiantes confunden las dos técnicas. En realidad, una vez aclarado el punto de observación, se vuelven mucho más fáciles de reconocer.
En esta guía comparamos Naked Single y Hidden Single con explicaciones sencillas, ejemplos prácticos y un método para entrenarlas juntas.
Las dos técnicas comparadas
Naked Single y Hidden Single tienen un objetivo común: encontrar un movimiento seguro.
En el Naked Single, la celda analizada tiene un solo candidato restante. Los demás números han sido excluidos por las restricciones de la cuadrícula o por eliminaciones lógicas anteriores.
En el Hidden Single, en cambio, un número concreto puede ir en una sola posición dentro de una fila, columna o bloque. La celda podría contener también otros candidatos, pero ese número es obligatorio porque no existen otras posiciones válidas en el área.
La diferencia no está en el resultado final, sino en el recorrido lógico que lleva a ese resultado.
Método rápido para distinguirlas
Para entender si estás usando un Naked Single o un Hidden Single, mira de dónde parte tu razonamiento.
Si partes de una celda y descubres que tiene un solo candidato posible, estás usando un Naked Single.
Si partes de un número y buscas la única posición posible dentro de una fila, una columna o un bloque, estás usando un Hidden Single.
La pregunta guía es diferente:
- Naked Single: “¿qué puede ir en esta celda?”
- Hidden Single: “¿dónde puede ir este número en esta área?”
Cuándo mirar la celda
Estás usando el razonamiento del Naked Single cuando analizas una celda específica.
La pregunta que debes hacerte es: ¿qué números todavía pueden ir en esta celda?
Para responder, compruebas la fila, la columna y el bloque. Si todos los números excepto uno ya están excluidos, entonces la celda tiene un solo candidato posible.
Este tipo de comprobación es muy útil cuando una zona de la cuadrícula está casi completa. Cuantos más números haya ya alrededor de la celda, más probable es que quede una sola posibilidad.
Cuándo mirar un área: fila, columna o bloque
Estás usando el razonamiento del Hidden Single cuando analizas un área completa de la cuadrícula.
La pregunta que debes hacerte es: ¿dónde puede ir este número en esta fila, columna o bloque?
Por ejemplo, si en un bloque falta el número 8, debes comprobar todas las celdas vacías del bloque. Si el número 8 puede introducirse en una sola de esas celdas, entonces has encontrado un Hidden Single.
En este caso no importa si la celda tiene también otros candidatos. El punto es que el número 8 no tiene otras posiciones posibles en esa área.
Ejemplo con Naked Single
Imagina una celda vacía. En su fila están presentes 1, 2 y 9. En su columna están presentes 3, 5 y 6. En su bloque están presentes 4 y 8.
Los números excluidos son por tanto 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8 y 9. El único número restante es el 7.
Esta celda debe contener el 7. Es un Naked Single porque la celda tiene un solo candidato posible.
El razonamiento parte de la celda y termina en la celda: miras qué números están excluidos y encuentras el único que queda.
Qué técnica aparece más a menudo
En los Sudokus fáciles, Naked Single y Hidden Single aparecen a menudo ambas.
El Naked Single suele ser más inmediato cuando usas candidatos, porque puedes notar enseguida una celda con un solo número posible. El Hidden Single puede ser un poco menos evidente, porque requiere observar una fila, columna o bloque completo.
Con la práctica, sin embargo, el Hidden Single se convierte en una de las técnicas más naturales. Muchos movimientos en Sudokus sencillos y medios derivan precisamente de preguntarse dónde puede ir un número concreto en un área determinada.
No conviene pensar en una técnica como “mejor” que la otra. Son complementarias y a menudo se usan juntas.
Cómo entrenarlas juntas
Para entrenar Naked Single y Hidden Single juntas, puedes seguir un método sencillo.
Primero comprueba las celdas con pocos candidatos. Si encuentras una celda con un solo candidato, tienes un Naked Single. Luego pasa a las filas, columnas y bloques, buscando para cada número que falta si existe una sola posición posible. En ese caso tienes un Hidden Single.
Después de cada número introducido, actualiza los candidatos y vuelve a empezar la comprobación. Un nuevo movimiento puede crear otros Naked Single o Hidden Single.
En Sudoku Arena, puedes usar las pistas como verificación de tu razonamiento. Si la pista indica una de las dos técnicas, intenta primero identificarla tú mismo en la cuadrícula; luego lee la explicación para comprobar si tu recorrido era correcto.
Resumen
Naked Single y Hidden Single son dos técnicas básicas fundamentales.
El Naked Single se encuentra cuando una celda tiene un solo candidato posible. El Hidden Single se encuentra cuando un número tiene una sola posición posible en una fila, columna o bloque.
La diferencia principal es el punto de partida: celda en el primer caso, área en el segundo. Aprender a reconocerlas bien te permite resolver muchos Sudokus sencillos y construir una base sólida para técnicas más avanzadas.